Sosa in der Falle

Sammy Sosa ist in Schwierigkeiten. Denn nachdem die New York Times gestern die begründete Vermutung publizierte, dass der Baseball-Profi 2003 genauso wie Alex Rodriguez bei anonym durchgeführten Dopingtests mit einem positiven Resultat erwischt wurde, interessiert sich der Kongress für ihn. Warum? In jenem legendären Hearing im Abgeordnetenhaus im Jahr 2005, als mehrere Spieler unter Eid aussagen mussten, hatte der ehemalige Home-Run-Held schlichtweg folgendes erklärt: “Ich habe mir nie etwas injiziert oder wurde von niemanden mit etwas injiziert. Ich habe weder die Gesetze der Vereinigten Staaten gebrochen noch die der Dominikanischen Republik [sein Heimatland]. Ich bin zuletzt 2004 getestet worden, und ich bin sauber." Des weiteren mimte er den Ausländer mit dem kräftigen spanischen Akzent, dem man verzeihen möge, dass er nicht alles richtig versteht und sich nicht in jedem Fall sehr gut ausdrücken kann.

Die Sätze klingen im Nachhinein ziemlich messerscharf gewählt. Vor allem dann, wenn sich Sosa statt per Spritze den Stoff oral verabreicht haben sollte, was man einst in der DDR hinreichend praktizierte. Dann hätte er nicht mal gelogen. Und die Feststellung, dass er keine Gesetze gebrochen habe, müsste man ihm als legitime Meinungsäußerung durchgehen lassen. Auch wenn der Besitz von nicht verordneten Anabolika in den USA damals strafbar war. Ein positives Testresultat aus dem Jahr 2003 wäre aber zumindest die Basis für den Vorwurf, dass er die Politiker unter Eid bewusst an der Nase herumgeführt haben könnte. In wie weit das justiziabel ist, wird man sehen.

In der Zwischenzeit sei die Lektüre dieser Kolumne von Rick Reilly anempfohlen, in der der ehemalige Sports-Illustrated-Autor beschreibt, wie er im Jahr 2002 Sosa in der Umkleidekabine ansprach und ihm anbot, mit ihm zu einem Labor zu gehen. Ziel: Herauszufinden, ob der Baseballprofi wirklich so sauber ist, wie er immer behauptet hatte. Was war an der Konfrontation so ungewöhnlich? Sosa hatte zuvor öffentlich posaunt, man könne ihn jeder Zeit testen. Reilly wurde jetzt noch einmal zu dieser Geschichte befragt, die damals viel Staub aufwirbelte.

Baseball: Warum es Sosa immer so sah

Baseballkundige werden sich an den Namen Sammy Sosa erinnern. Die meisten, weil er in einem Wettstreit um die meisten Home Runs anno 1998 mit Mark McGwire ganz knapp das Nachsehen hatte. Die wenigsten, weil ihm Sports-Illustrated-Kolumnist Rick Reilly im Jahr 2002 in einem Gespräch in der Umkleidekabine von Wrigley Field in Chicago die Frage vorlegte: Was dagegen spräche, wenn der Athlet nach dem Interview zu einem Labor ein paar Minuten entfernt fahren würde und eine Probe seines Urins abgeben. "Du zeigst allen, dass du sauber bist. Es zeigt den Fans, dass all diese riesigen Zahlen, die du hinbekommst, echt sind." Die Herausforderung war simpel und brachte die ganze Bigotterie rund um die Anabolika-Epidemie unter den Spielern von Major League Baseball auf den Punkt. Denn Sosa hatte großmütig verkündet, er würde sich testen lassen, wenn ihm das jemand offerieren würde. Und er wäre "der erste in der Schlange", wenn die Liga die Athleten zur Urinprobe bitten würde.

Nicht an dem Abend. Da spielte Sosa die verfolgte Unschuld mit der Perfektion eines Juristen. Das ging damals noch: So tun, als sei der Journalist das Schwein, weil er auch nur die Courage hatte, das Thema aufzuwerfen. Und als sei er als Muskelpaket von Michelin-Mann-Dimensionen der Öffentlichkeit gar nichts schuldig, sondern dürfe unbeschwert selbige Öffentlichkeit vergackeiern und sich von angesehenen Magazinen wie Sports Illustrated zusammen mit anderen Anabolika-Konsumenten ungestraft zum "Sportler des Jahres" ausrufen lassen (sieh Bild).

Sosa war neulich eine ganze Saison lang abgängig. Vor ein paar Tagen tauchte er im Trainingslager der Texas Rangers wieder auf. Ein Mensch, der deutlich weniger wiegt und sich noch immer herausredet, wenn sich jemand traut, die Frage auf das Thema Anabolika zu lenken. "Ich muss niemanden überzeugen", sagte er am Freitag. "Ich weiss, wer ich bin. Ich bin gut für dieses Spiel gewesen. Ich werde auch weiterhin hervorragend für dieses Spiel sein."

Wie bitte? Derselbe Sammy Sosa, der vor zwei Jahren wie ein hilfloser Junge vor dem ermittelnden Ausschuss des Kongresses saß, wo der der ganze Dopingzauber mit der Macht von Zwangsvorladungen und Aussagen unter Eid auf seinen Kern reduziert wurde? Ja, derselbe: "Ich will nicht darüber reden", sagt Sammy Sosa, der inzwischen 38 Jahre alt ist. "Lass uns über Baseball reden." Das wollte er schon immer am liebsten. Über die Hilfsmittel, mit denen man sich zu einem Home-Run-Hitter aufpumpt, natürlich nicht.