4. März 2007

NASCAR: Sekundenschinden am Simulator

Es wäre alles nur ein Spiel, wenn es nicht so verdammt ernst wäre: Denn die NASCAR-Piloten, die in ihren wenigen freien Minuten zu Hause sitzen und an einem Videospielcomputer sitzen und Rennen fahren, wollen vor allem eines: Herausfinden wie sie da draußen auf der echten Piste noch besser abschneiden können. Man nennt es sim racing und wird betrieben von Nextel-Cup-Fahrern wie Dale Earnhardt Jr., Carl Edwards, Denny Hamlin, Martin Truex Jr., Reed Sorenson, David Gilliland, A. J. Allmendinger und Regan Smith, den die New York Times vor der Saison besuchte und am Steuer seines Simulators fotografierte (Bild rechts). "Das gibt dir fünf extra Trainingsrunden. Dann musst du später nicht mehr herausfinden, wie tief du fahren kannst ... Die Konkurrenz ist so hart, dass diese fünf Runden der Unterschied zwischen einem 35. oder einem 10. Platz in der Qualifikation bedeuten können." Die Apparate kosten tausende von Dollar und bieten Streckensimulation vom Feinsten. Der Fahrer hat einen Schaltknüppel, Gas-, Brems- und Kupplungspedal. Die besten kommen von einer amerikanischen Firma, die Flugsimulatoren herstellt. Die Streckeninformationen stammen aus dem Nascar Racing 2003 Computerspiel. Sie werden mit Programm-Patches auf den letzten Stand gebracht.

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