NHL-Eishockey in den USA - eine "Randsportart"

Bei aller Begeisterung unter Eishockey-Fans weltweit: die NHL befindet sich auch weiterhin auf einer Spirale nach unten. Wie die Einnahmen wieder steigen sollen, die im vergangenen Jahr ligaweit zurückgingen, ist ein Rätsel. Die Einschaltquoten in den USA im letzten Jahr haben Werte im unterirdischen Bereich erreicht. Und jetzt bricht auch noch das Interesse großer, auflagenstarker amerikanischer Zeitungen weg. Als "Randsportart" wird das Thema inzwischen vom Ressortleiter Sport der Los Angeles Times eingestuft. Die Konsequenz: Obwohl man zwei Teams im Einzugsbereich hat - die Los Angeles Kings und die Anaheim Mighty Ducks - wird kein Reporter mehr mit geschickt, wenn die Mannschaften auf Reisen gehen. Das Resultat ist abzusehen: Ohne Beat-Berichterstatter vor Ort, der allein durch sein teure Anwesenheit den Platz im Blatt erzwingt, kommen die Informationen vom AP-Ticker und werden nur noch sehr knapp eingestreut.

Die gleiche Sparmethode hatte die New York Times, die drei Teams an der Hacke hat (Rangers, Devils,. Islanders), bereits in der vergangenen Saison angewandt. Die Planung für die kommende Saison steht noch nicht, berichtet der Toronto Star. Die Zeitung ist regional besser positioniert. Denn viele Auswärtsbegegnungen finden quasi in der Nachbarschaft statt - Philadelphia, Washington sind maximal drei Stunden mit dem Zug weit weg. Pittsburgh und Boston (jeweils eine Stunde Flugzeit) sind relativ billig mit dem Flieger zu erreichen.

Nun rächt sich, dass die NHL keinen vernünftigen Fernsehvertrag mehr hat. ESPN war schließlich eine hochwertige Adresse. Das Outdoor Life Network - jetzt Versus (was für ein bescheuerter Name) - hat das Image des Arme-Leute-Kanals. Das färbt ab.

Übrigens - danke an Wortwelt für den Hinweis - die neue Saison beginnt natürlich trotzdem heute in einer Woche wie geplant. Mit einer Reihe von Deutschen, Schweizern und Österreichern. Und darauf wollen wir uns freuen.